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要说 “比特币首富”这个身份，还是央视无意间给李笑来的。
在央视新闻频道的一档节目中，李笑来当时是以资深比特币玩家的身份出境，宣称自己拥有“六位数”的比特币。
据公开资料显示，2001年，李笑来被发小罗永浩推荐去新东方当了讲师，并且靠着非凡的口才，在新东方取得了不错的成绩。
在2011年，李笑来接触了比特币。当时，他前后共花了1.31万美元，买了2100个币。
随后，就是比特币不断上涨。当时，李笑来把手中四分之三的比特币给卖掉了，通过推特联系了以为叫朱峰的技术人，两个人弄了几十台电脑，把一个集装箱当矿场，开始了“挖矿生涯”。
但是，不太幸运的是，投资了60多万，整整三个月才挖出了100个币。于是，他清理了所有的设备。把比特币不断地买进卖出，高买低卖。不到两年的时间，财富就翻了多倍。
2013年后，李笑来众筹了350多万美元创建了比特基金（Bitfund），这个基金吸引了很多重量级大佬的认购。然而，到了2017年11月15日，距离原先约定的比特基金兑现期限过了四年，李笑来却单方面宣布延期1年兑付。
2017年，李笑来又开始力推EOS和Press.one两个ICO项目。其中，虽然Press.one这个项目没有白皮书，但最终还是只用6天就融资超5亿。
到了2018年，就发生了那件广为人知的“录音门”事件。