从用户的角度来看，比特币就是一个手机应用或电脑程序，可以提供一个个人比特币钱包，用户可以用它支付和接收比特币。这就是比特币对于大多数用户的运作原理。
在幕后，整个比特币网络共享一个称作“块链”的公共总帐。这份总帐包含了每一笔处理过的交易，使得用户的电脑可以核实每一笔交易的有效性。每一笔交易的真实性由发送地址对应的电子签名保护，这使得用户能够完全掌控从他们自己的比特币地址转出的比特币。另外，任何人都可以利用专门硬件的计算能力来处理交易并为此获得比特币奖励。这一服务经常被称作“挖矿”。
简答来说，就是利用你的挖矿硬件设备计算数学难题，解决固定算法的数学难题，确认网络交易，保证整个网络系统的安全，系统会根据你贡献算力的大小给予矿工不等分的比特币奖励。
不过，现在已经不是烧显卡挖矿的时代，现在挖矿需要专业的ASIC矿机，比如市场是主流的阿瓦隆3代矿机。阿瓦隆已经更新换代了三代，第四代预计也即将问世。
比特币交易平台一个最重要的盈利方式就是手续费，当然还有其它的增值收费模式模式。