进行比特币交易，比如想用人民币买比特币，必须拥有公开密匙和私人密匙。
公开密匙和私人密匙都是由数字和符号组成的（计算机内部当然都是以0和1进行组合的）。
最基本的私人密匙，是由51个数字和符号进行组合的，而地址是通过许多次的散列计算而生成的（“散列”就是一种压缩映射。具体请参照辅论四）。
地址由27到34个数字和字母组成，一般由1或3开头。
很多用户都不知道自己的私人密匙是什么，后文中我们将会叙述，管理私人密匙是一件极其重要的事情。开密匙、私人密匙和地址都可以通过下载生成程序自己进行制作，但一般都是通过兑换所或电子钱包等服务而获得的。
电子钱包是存在于电脑、手机上的在线程序，许多网站如币安都可以注册电子钱包。
地址并不是像电子邮件那种固定的东西，公开密匙可以产生许多地址，即使诞生了新地址，旧地址也仍然存在。即使生产大量的地址，信息量也不会太多，所以它并不会占据太大的容量。
后文中也会提到，为安全起见，建议用户频繁地更换自己的地址，最好在每次交易的时候都使用不同的地址。